Il est passionné par son travail. Il est passionnant quand il nous en parle. Il a eu un jour cette idée « toute bête » mais tellement évidente que l’on a du mal à croire qu’elle n’a pas encore été mise en place. Plus qu’une idée, une véritable initiative citoyenne que My French Corner souhaitait partager avec vous.

Thomas Clouet se qualifie volontiers d’autodidacte, «d’électron libre» même dans le monde un peu traditionaliste de la Cuisine Française. Bien sûr il a son Bac Pro de Cuisine, publie des livres de recettes chez un grand éditeur, est consultant pour des émissions culinaires et des marques d’agro-alimentaire. Mais cette carrière est récente, il a d’abord passé 10 ans à sillonner le monde pour monter des concepts de salons professionnels dans les Technologies de l’Information.

Rencontre avec ce créateur culinaire, avec des rêves plein la tête…

My French Corner > Comment êtes-vous « tombé dans la marmite » de la Cuisine ?

TC > C’est une passion que j’alimente depuis tout petit. Mon berceau, l’Ile de Ré est d’ailleurs un terroir culinaire exceptionnel. J’ai d’abord commencé ma carrière dans un domaine moins savoureux que la Cuisine, mais tout aussi stimulant : je créais des concepts de salons professionnels. J’ai pour cela beaucoup voyagé, et pu, à travers ces voyages, expérimenter les cuisines du monde. D’ailleurs j’avais un petit rituel quand je m’installais dans un nouveau pays pour quelques mois : éteindre mon portable pour un après-midi, et visiter les marchés, les gargotes, les cafés. Regarder les gens vivre à travers ce qu’ils mangeaient.

Au fil des années, la vie a su petit à petit me remettre sur « mon droit chemin », celui des fourneaux.

A 35 ans, je me suis vraiment lancé. J’ai ouvert ce que j’appelle « mon cahier à idées » et j’ai inventé un nouveau concept de sandwichs : les petits roulés. En est né immédiatement un livre de recettes. Ca a été le starter de toutes mes activités actuelles.

My French Corner > Pouvez-vous nous parler de cette initiative qui vous anime depuis quelques temps ?

TC > Je rêve qu’un jour la France initie une Fête de la Cuisine, à l’instar de ce qui s’est fait pour la Fête de la Musique. Notre pays a déjà inscrit à son calendrier des rendez-vous autour de la Cuisine : « La semaine du goût » pour ne citer qu’elle. Mais ils sont soit à l’initiative de marques de l’agro-alimentaire soit développés à des fins purement pédagogiques par les Institutions de Santé Publique. En parallèle, le gouvernement tente de faire inscrire la gastronomie française au Patrimoine de l’Unesco.

Pourquoi ne pas commencer par la célébrer en toute simplicité et convivialité, dans les rues de France, entre citoyens, un jour par an ?

C’est ce que j’ai demandé dans une lettre au Ministre de l’alimentation, de l’agriculture et de la Pêche, en lui exposant pourquoi et comment il pourrait donner vie à cette Fête. Tout d’abord elle doit concerner toutes les villes de France, jusqu’au plus petit village. Cette manifestation doit être un événement citoyen, d’échange et de partage, regroupant tous les français ; une ouverture sur les différentes cultures qui composent notre société. Enfin elle reposera sur l’un des éléments de base de notre nation à travers les siècles : notre gastronomie. Et à l’heure du débat sur l’Identité Nationale, quelle belle réponse !

My French Corner > Quelles ont été les étapes pour faire connaître votre initiative ?

TC > J’ai monté une « pétition pour une Fête de la Cuisine », sur le site www.lafetedelacuisine.fr puis en relais sur Facebook. Le bouche à oreille et l’adhésion ont été surprenants et conséquents. A ce jour 1500 personnes ont signé la pétition et 2300 personnes sont « fans » de l’initiative. Le buzz fait son petit bonhomme de chemin, les blogs et les médias en parlent de plus en plus. Mais du côté des « officiels », je n’ai pas encore de retour.

My French Corner > C’est à se demander comment cette idée n’est pas née plus tôt ?

TC > C’est vrai ! Et c’est souvent les idées les plus simples, qui sont les plus fédératrices. Saviez-vous que la France est le seul pays au monde à associer au mot « cuisine » les mots « convivialité » et « plaisir », alors que d’autres mettent en première position la réponse « besoin alimentaire ».

My French Corner > Une belle initiative qui pourrait vivre à travers le monde ?

TC > Tout à fait ! La Fête de la Musique a été imitée dans le monde entier. Pourquoi cela ne se ferait pas pour la Cuisine. Ce sont deux thèmes universels. Mais la France a une vraie légitimité à initier cette démarche « humaine ». Cela permettrait aussi de montrer au monde que « cuisiner à la française » c’est d’abord « cuisiner pour les autres ».

My French Corner > Restons dans les rêves et dites-nous pour conclure quel est le vôtre pour 2010 ?

TC > Tout d’abord que cette initiative prenne enfin date pour les français. Ensuite, j’ai un nouveau livre de recettes de « Finger food » qui sortira en Mars, dans lequel je revisite les classiques de la cuisine française mais dans un autre format, celui de la bouchée. J’aimererais que ce livre reçoive le meilleur accueil possible. Comme vous le voyez, une année qui s’annonce savoureuse.