Manger est vital pour l’Homme. Jusque-là, rien de nouveau. Mais ce qui est fascinant, c’est que ce simple geste du quotidien est réalisé de façon totalement différente de Pékin à New-York, et de Paris à Helsinki. Des sociologues diront qu’il existe autant de façons de se nourrir que de cultures. Incroyable !

En France, la gastronomie étant quasiment « une religion », se nourrir a été érigé au rang d’Art de la Table.

Découvrez avec nous les grandes étapes de ce qui constitue un patrimoine national.

Tout d’abord, en France parler de « gastronomie » ne concerne pas uniquement de ce qui est servi à manger, c’est aussi de ce qui entoure le repas. En l’occurrence, il s’agit du service et de la confection de la table. Jolie nappe, verres en cristal, porcelaine fine ; à l’occasion des réceptions (entendez « repas de fête »), l’hôte cherchera à mettre « les petits plats dans les grands » afin de créer la meilleure mise en scène aux plats qui seront servis.

Telle une partition bien écrite, les plats se succèdent suivant un ordre immuable :

L’apéritif vient en premier. Il a pour but d’ouvrir l’appétit en proposant des petits fours. L’alcool servit est généralement doux et doit préparer au repas suivant.

Vient ensuite l’entrée et ses plats composés de crudités, de charcuterie et de mets,  peu copieux.

Avec le plat principal (ou les plats puisqu’il est possible que plusieurs s’enchaînent dans les assiettes) le repas prend une dimension plus copieuse. Les plats sont, de manière générale, chauds et conséquents. Des viandes aux poissons, c’est ici que s’expriment les saveurs les plus intéressantes.

Dans certaines régions, on pratique ce que l’on nomme le « trou » : une pause au milieu du repas où l’on sert une liqueur qui libère l’estomac, accompagnée d’un sorbet.

Peut suivre un second plat principal, tout aussi copieux que le précédent.

Arrive ensuite le fromage. Dans une nouvelle assiette, on se sert des petites parts des divers fromages présentés. La France étant célèbre pour sa variété extraordinaire de fromages, le choix ne vient jamais à manquer. Comme tout le reste du repas, le fromage est mangé accompagné de pain.

Puis enfin, l’heure de la touche sucrée, le dessert. Clôturant le repas, le dessert permet d’aiguiser la gourmandise des invités bien rassasiés après cette suite de plats.

Vous l’avez déjà compris, en France, un repas peut durer des heures entières. Ces grandes cérémonies culinaires symbolisent pour les français une fête joyeuse et conviviale durant lesquelles les invités échangent beaucoup car, les français le savent : parler fait aussi digérer !